Il cammino di Lucy

Se chiedessimo a 10 nostri amici di rispondere alla domanda "tu lo digerisci il latte?", probabilmente tutti o quasi risponderebbero "sì". Sembrerebbe quindi che la maggior parte della persone sia in grado di digerire latte e derivati senza problemi, mentre solo pochi, che si trovano in una condizione 'anomala' o patologica, sono intolleranti al lattosio. E se vi dicessi che non è così e che, invece, la "condizione normale" è proprio l' intolleranza ? Lo so, sembra strano, ma il motivo della mia affermazione c'è e si trova nella storia evolutiva recente dell'uomo. Vediamola. Lattosio e allattamento Innanzitutto, un breve inquadramento sull'oggetto del nostro articolo: il lattosio . Il lattosio è il principale zucchero del latte  ed è costituito da due molecole: un'unità di galattosio  e una di glucosio  (lo zucchero più diffuso in natura). Il legame fra le due molecole, detto legame (1→4) ß-glicosidico,  viene scisso (idroliz...

Il Neolitico , da νέος (nèos, "nuovo") e λίθος (lithos, "pietra"), cioè "Età della pietra nuova", è l'epoca successiva al Paleolitico , l'Età della "pietra vecchia". Il termine fu coniato nel 1865 da John Lubbock, a indicare una marcata differenza nella lavorazione della pietra rispetto al periodo precedente: nel Neolitico, infatti, viene introdotta la levigatura. Ciò che cambia veramente nel Neolitico, però, è lo stile di vita dell'uomo ( Homo sapiens ): un cambiamento così profondo che si parla di "Rivoluzione". Una fase precedente e transitoria è invece il Mesolitico (10-15 mila anni fa). In questo periodo, l'uomo inizia a raccogliere e selezionare alcuni cereali selvatici e a erigere le prime grandi costruzioni in pietra, i 'megaliti': i più antichi sono stati rinvenuti in Medio Oriente, e risalgono alla fine del Mesolitico. Gobekli Tepe, nell'attuale Turchia, è la civiltà megalitica più antica (...